Review: WWII German Infantry (Wargames Factory)

I've recently been at Lucca Comics and Games, a massive gaming expo in Lucca, near Firenze.

Here I bought a lot of miniatures, including a WWII German Infantry box from Wargames Factory.

The minis are well sculpted. Details are much sharper than the older Wargames Factory boxes, not to mention that there's almost no mold lines.

The bits go together rather well, even if sometimes it's difficult to picture what arms are intended to be coupled. There are loads of weapons, including Panzershrecks, granades, Kar98Ks with and without muzzle granades (it was the standard bolt-action rifle), Gewehr 98s (semi automatic rifles), MP40s, Lughers and MG34s, along with an hefty amount of ammo boxes. The only weapons that are missing are the mortair, MG43, flamer and STG44. These would be a nice bonus.

Those miniature are 1/56 scale, approximatively 28 mm tall. All weapons are tiny, but their size is exactly what the real thing would look at this scale.

I payed 18€ for 30 miniatures (1 box), even if it usually retails for 20€ (I got a 10% off RRP).

Let me point out this: they're good miniatures in their own right. For their price, they are simply awesome.

I'm gonna use them for Operation Squad and other random games. I've still 10 bodies left...

Recentemente sono stato a Lucca Comics and Games. Qui ho fatto scorta di miniature, e ho preso anche questa scatola di fanteria tedesca della II guerra mondiale prodotto dalla Wargames Factory.

Le miniature sono ben scolpite. I dettagli sono definiti molto meglio che nei vecchi kit della Wargames Factory, e le linee di fusione sono praticamente assenti.

I vari pezzi si uniscono abbastanza bene, anche se a volte è difficile intuire quali braccia debbano essere accoppiate. Ci sono moltissime armi incluse nel kit (Panzershreck, granate, Kar98K con e senza granate alla bocca, Gewehr 98, MP40, Lugher e MG34) insieme a svariate scatole portamunizioni. Mancano l'MG43, il lanciafiamme e l'STG44.

Queste miniature sono in scala 1/56 (28mm). Tutte le armi sono un po' fini, ma perfettamente in scala.

La scatola è costata 18 euro (prezzo base: 20 euro) e contiene 30 miniature.

Di per sè queste miniature sono veramente buone. Considerato il prezzo, non esito a definirle eccezionali.

Le userò per Operation Squad e altri giochi. Ho ancora da parte 10 corpi, chissà se mi conviene convertirli in zombie... Boh!

Review: Operation Squad WWII

Eccoci infine giunti all'attesissima recensione di questo gioco. La prima impressione la si può trovare qui.

Il gioco si conferma gradevole e abbastanza intuitivo, adatto sia a neofiti che a giocatori un po' più smaliziati.
Operation Squad trova il suo naturale concorrente e termine di paragone in Infinity. Entrambi sono degli skirmish in 28mm, entrambi sfruttano un sistema di reazioni simultanee ed entrambi beneficiano di un tavolo "denso". Differiscono in ambientazione, meccaniche di base e flessibilità.

Alla domanda "cosa te ne pare di Operation Squad?", Chiara ha risposto:
"mah, mi è piaciuto, è un po' come Infinity, solo senza il muovere tutti i soldatini in una volta."
E questo è il punto di vista della neofita.
A me il gioco piace perchè permette un approccio tattico differente da Infinity.
OS mantiene un ritmo elevato durante tutta la partita, anche più di Infinity. Questo è sia un bene (non ci sono tempi morti) che un male (per fare il caffè ho dovuto aspettare che Chiara andasse in bagno).
Il sistema non permette azioni alla Rambo come Infinity e ci sono meno azioni disponibili. Questo implica una minore complessità, ma anche un "fattore figaggine" inferiore.

Un altro lato positivo è il fatto di poter giocare da seduti su di un tavolo da 60x60cm. Noi abbiamo usato dei modelli in scala 1/72, ma credo che la dimensione del tavolo sia più adatta all'uso dei 15mm: costo inferiore e realismo maggiore.

Here it finally come the long awaited review for this game. The first impression can be found here.


The game confirmed itself a fun and and fairly intuitive one, suitable for both novice and experienced players.
Operation Squad finds its natural competitor in Infinity. Both are 28mm skirmish, both use a system of simultaneous reactions, and both benefit from a "dense" table. They differ in setting, basic mechanics and flexibility.


When I asked Chiara "What do you think of Operation Squad?", she said: "well, I liked it, is a bit like Infinity, only without moving all the soldiers at once."
And that's the point of view of the neophyte.
I like the game because it allows a different tactical approach by Infinity.
OS maintains a high pace throughout the game, even higher than Infinity. This is both good (no downtime) and bad (I had to wait a pee-stop to make coffee).
The system does not allow actions to Ramboing as in Infinity and there are fewer actions available. This implies a lower complexity, but also a lower "cool factor".

Another positive side is that you can play while sitting, on a 60x60cm table. We used 1/72 scale models, but I think the size of the table is more suited to the use of 15mm minis: lower cost and greater realism.

Operation Squad: First Review

Ho provato il regolamento base di Operation Squad, usando miniature in 1/72, e l'espansione Zombies, in 28mm.
La prima impressione è stata molto positiva.

Il gioco ricorda Dystopian Wars per il sistema di attivazione alternato e Infinity per la possibilità effettiva di agire durante il turno dell'avversario.
Il fuoco è davvero micidiale, specie a corta distanza. Un utilizzo oculato delle coperture è semplicemente indispensabile per fornire una seppur minima possibilità di sopravvivenza ai propri uomini.

Il regolamento è scritto e impaginato bene e si sfoglia volentieri, tuttavia manca una chiara tabella riassuntiva di come si effettuino i tiri per nascondersi, scoprire e colpire. All'inizio questo è un grave handicap, ma con il passare del tempo (2 turni di gioco) si prende la mano perchè le meccaniche sono effettivamente semplici.

La lunghezza del gioco è a mio parere un po'eccessiva, ma questo è sicuramente dovuto alla nostra inesperienza: credo che con la pratica si possa velocizzare notevolmente.

Il gioco sembra offrire buone possibilità per l'implementazione di un gioco con gli zombie sul modello di ATZ (All Things Zombies), anche se rimane da fare una riduzione drastica del numero di modelli, oltre che l'aggiunta di informazioni ulteriori (numero di caricatori/granate rimasti).
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I tried the Operation Squad basic rules, using minis in 1/72 scale and the Zombies expansion (downloadable from the Operation Squad forum) with 28 mm minis.
First impressions were very good.


The alternated activation is similar to Dystopian Wars, while the action-reaction system is Infinity-like.
Fire is really deadly, even more than in Infinity. If you want to keep your men alive, stay in cover!


Gaming length is meh... For me it's too slow, but it depends massively on our inexperience and limited time (90 minutes at best). It could go much faster as we play it again.

Game seems to offer a great base for Zombie Games (it already offer a Zombie expansion). It needs just a downsize of squads, some rules to make Zeds automatically operated (a lot like ATZ) and some more bookkeeping (ammos and grenades, mostly).

Dystopian Wars: Rules Update Revision and Cruisers

La settimana scorsa ho giocato con Chiara a Dystopian Wars, usando le regole aggiornate fornite dalla Spartan Games sul loro sito.
Io ho usato gli inglesi, mentre lei gli americani.
Abbiamo usato gli starter set al completo e le carte, affrontandoci in un breve scontro di un'ora e mezza.
La battaglia è andata molto bene per me, che ho realizzato una vittoria schiacciante (118 VP a 38VP).
La tattica vincente è stata quella di puntare alle fregate, invece di accanirmi disperatamente sugli incrociatori o sulla nave da battaglia.
Parliamo ora delle mie impressioni sui modelli.
Rimane quasi inaffondabile la nave da battaglia americana. Nonostante 3 salve di siluri e una bordata con 3 torrette a RB3 da parte della nave da battaglia britannica, nemmeno un graffietto è comparso sulla sua corazza.
Impeccabili i bombardieri, si sono dimostrati perfettamente in grado di giocare al gatto col topo con le fregate americane.
Inutili (finora) i cambi agli incrociatori inglesi, che si confermano pietosamente scarsi.
Eccellente il Guardian Generator: finalmente ha reso la nave da battaglia inglese un pezzo utile, oltre che bello.
Notevolmente semplificato il sistema d'abbordaggio, mi sembra ben fatto soprattutto in vista della migliore giocabilità.
Conclusa la mia digressione sulle regole, passiamo ai modelli: in questo periodo ho finalmente concluso di dipingere gli incrociatori ed i bombardieri delle due fazioni, comprese torrette e generatori.
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Last week I played Dystopian Wars with my girl, using the updated rules from Spartan Games.
I used KoB, while she lead the FSA Navy.
We used all the goodies in the starter set, plus the game cards, in a 90 min battle.
I won the game with a whopping Crushing Victory (118 VPs to 38 VPs).
My tactic was to attack the frigates instead of wasting my firepower on the Battleship or the Cruisers.
Now, let's talk about my impressions.
The American BB is still a floating fortress. She had 3 torpedo attacks and a linked shot from 3 turrets of the Britannia's BB in RB3 with no effects, even if it wasn't sporting a shield generator.
Britannia's bombers fared well, playing "Cat and Mouse" with the FFs.
KoB's Cruisers are still worthless.
Excellent the Guardian Generator fitted on the KoB's BB: It finally made this ship cool AND useful.
All my respect to the new boarding rules: they got the game flow much faster.
Now, on to the models: In this period I painted all the turrets, generators, missle racks, bombers and cruisers I had. For photos, scroll down the page. 

The battlefield.

FSA BB and Cruisers.

KoB's BB and Cruisers.

Kob's bombers.

Infinity: Swiss Guard with Missle Launcher

Eccomi nuovamente a voi con pezzo per Infinity: la famigerata Swiss Guard con lanciamissili, per la superpotenza della sfera umana, PanOceania.
La miniatura è di ottima fattura, senza linee di fusione e con dettagli definiti e precisi su tutti i 6 pezzi che la componono (torso, braccio destro, braccio sinistro e 3 antenne).
Dal punto di vista del gioco il modello necessita di "pinnaggio", purtroppo impossibile per le antenne, come al solito fighissime ma incredibilmente fragili.
L'aspetto cromatico è quello che ha richiesto più attenzione da parte mia: meglio andare con un schema mimetico (la miniatura è dotata del famigerato Cammuffamento Termo-Ottico), con uno schema vivace (a Chiara piacciono i modeli colorati e con una paletta particolare riesce a distinguere meglio le unità) o con uno schema bianco-verde per armonizzarlo con gli altri modelli?
Alla fine ho scelto uno schema che contenesse un po'tutti i colori degli altri modelli della stessa fazione, cercando di rendere un'idea di brillantezza e i colori caldi.
Non sono molto soddisfatto del risultato, ma per il momento va bene così.
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Here I am again with an Infinity piece: the infamous wis Guard with Missile Launcher, for the Human Sphere's superpower, PanOceania.
The mini is great, no molding lines, precise and neat details on all the 6 pieces (body, left arm, right arm and3 antennas).
From a gaming perspective the model must be pinned; unfortunately this isn't a viable option for antennas, as they're super-cool but fragile as usual.
The palette to use for the piece was the greatest problem for me: should I've used a camo scheme, a light palette or a white and green one?
I finally settled for a hot, bright palette, using white, blue and green to tie it with the other PanOceanian troops.
To be honest, I'm not very satisfied with it, but for now it will work good enough: I hate to play with unpainted minis!

Scenery from Baueda Wargames. Sorry for the blurry pics, I'm using a mobile phone to take pics.

Dystopian Wars: First Play and First Island

Dystopian Wars mi sta prendendo notevolmente. In questi giorni ho terminato la costruzione della tavola navale e ho deciso di costruire alcune isole per movimentare la superfice. Mentre ero in cerca di materiali adatti mi sono imbattuto in questa decorazione per acquari, incredibilmente compatibile per scala e dimensioni ad un prezzo accettabile. L'unico intervento che ho fatto è stato dipingere un po'meglio il pezzo.
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I'm getting rather involved in Dystopian Wars In those days I competed the naval gametable and I decided to build some islands to spice up the surface a bit.
While I was hunting for suitable materials, I stumbled on this aquarium decoration. It was really a lucky find: Scale and Size compatible, and at a reasonable price. The only thing I did was to repaint it slightly better.

Ieri sera ho giocato la prima partita a Dystopian Wars. Io avevo Britannia, mentre Chiara ha usato gli Americani.
Per tenere il gioco ad un livello estremamente semplice non abbiamo usato abbordaggi, Tiny Tokens, bombardieri o terreno.
La partita si è conclusa in 75 minuti (comprensivi di spiegazione delle regole e schieramento delle flotte) con una vittoria eclatante della Chiara (resounding victory).
Il gioco è semplice e rapido, facile da imparare ma non banale. Gli americani sono devastanti a lungo raggio ed estremamente resistenti, mentre agli inglesi manca il mordente, specie sulla lunga distanza. Gli archi fissi sono difficili da usare, ma possiedono una notevole potenza. Sorpresa assoluta le fregate, un vero MUST per gli inglesi. Potenti, veloci e in grado di danneggiare anche la Nave da Battaglia (anche se solo a distanza ravvicinata).
Non vedo l'ora di giocarci ancora, è un gran bel gioco.
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Yesterday  evening I played my first game with the Dystopian Wars ruleset. I used Britannia, while Chiara got the Americans.
To keep it simple we did not use MARs, Boarding rules, Tiny Tokens, Bombers or Terrain.
The game was over in 75 min (rules explaining and model placing included), and Chiara got a Resounding Victory.
The game is quick and simple, easy to learn but not "brainless". FSA are truly floating fortresses, with excellent long range guns. Fixed arcs are difficult to use, but truly powerful. Britannia's Frigates were a complete surprise, really a must-have. Quick, with good firepower and capable of damaging even the FSA Battleship.
I'm really looking into playing this again. Great game.

Dystopian Wars: unpacking

Oggi mi è arrivato a casa l'ordine fatto un paio di settimane fa alla Maelstrom Games. Avevo ordinato tutto l'occorrente per giocare a Dystopian Wars, e cioè il libro delle regole, un mazzo di carte e due starter set navali, Britannia e Federal States of America (d'ora in poi FSA).
---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------Today arrived the order I placed to Maelstrom Games a couple of weeks ago. I ordered everything I needed to start playing: the rulebook, a card deck and two naval groups (Federal States of America and Britannia).

 The box as it arrived to my door.

 What was in the box. Everything was carefully packed and wrapped with plenty of plastic bubble sheet.

FSA box. Here I found a minor error: they gave me 9 FSA Tiny Flyers instead of 10 and 1 Britannia Tiny Flyer

Britannia box. All right on this, except some minor bubbles on a couple of frigates chimneys.

Blogs Spotting: Dampf's modelling page

Curiosando in rete ho trovato il seguente blog: Dampf's modelling page.
Suggerisco di darci un'occhiata, è pieno di tutorial e di belle immagini.
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Watching around in the net, I've found a great blog: Dampf's modelling page.
I heartily recommend you get a look at it, it's full of tutorials and beautiful pictures.

Gaming Update: the Long Summer

Dopo varie settimane senza novità, mi sono finalmente deciso a pubblicare un post riassuntivo di questa mia estate.
Senza entrare troppo nei dettagli sono soddisfatto della quantità di partite che ho giocato e della loro varietà. Purtroppo questo proliferare di attività ludica ha tolto tempo al lato modellistico dell'hobby, e di conseguenza non ho terminato nessun modello.
In queste settimane ho giocato a Coloni di Catan, Dungeon Twister, Impetus, Full Thrust e Infinity, provando anche due giochi riemersi letteralmente da un cassetto dimenticato: Harry Potter Collectable Card Game e Harry Potter e le Pietre Magiche.
Come sono, chiederete voi... Beh, sto pensando seriamente di riseppellirli in fondo al cassetto di provenienza.
Le meccaniche sono banali, la strategia inesistente e l'alea fa da padrona. La grafica eccellente non fa altro che far aumentare la delusione e la stizza per il pessimo game design.
Passando ad esperienze ludiche assai più soddisfacenti, ecco un paio di foto della mia partita a Impetus con Chiara, da me clamorosamente persa (io comandavo i galli, lei i romani).
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After several weeks without news, I finally decided to publish a post about my summer.
Without going into too many details I'm pleased by the amount of games I played and by their variety. Unfortunately, this proliferation of recreational activities has taken its tool on time dedicated on modeling and therefore I have not completed any model.
I have played Settlers of Catan, Dungeon Twister, Impetus, Full Thrust and Infinity. I also tried two games I found in a forgotten drawer: Collectable Card Game Harry Potter and Harry Potter and the Magical Stones.
How were them, you might ask... Well, I'm seriously considering reburying them at the bottom of that drawer.
The mechanics are trivial, the strategy simply does not exist and luck rule. The excellent graphics does nothing but increase the frustration and anger for the poor game design.
Moving on to much more satisfactory gaming experience, here are a couple of photos of my game with Chiara at Impetus, which I lost miserably (I was in command of the Celts, she got the Romans).

Dadi e Sudore 2011: Infinity Turnement.

Sono appena tornato da Dadi e Sudore 2011, dove ero andato a fotografare il torneo di Infinity.
L'atmosfera è rilassata, amichevole e l'età media è tra i 25 e i 30 anni. Mi aspettavo un pubblico più giovane, e devo dire che superata la sorpresa e lo smarrimento iniziali l'impressione è stata ottima.
Mi sono appena iscritto al forum non ufficiale italiano di Infinity (http://infinitythegame.freeforumzone.leonardo.it/forum.aspx?c=163546&f=163546), spero a breve di poter iniziare a fare una qualche partita "seria".
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I just returned from Dadi e Sudore 2011, where I went to photograph the Infinity tournament .
The atmosphere was friendly, relaxed, and the average age was between 25 and 30. I was expecting a younger audience, and I must say that the initial shock was overrided by the atmosphere, and the overall impression was very good.
I just joined the forum Unofficial Italian Infinity (http://infinitythegame.freeforumzone.leonardo.it/forum.aspx?c=163546&f=163546), I hope  to be able to start doing some "serious" gaming soon.

The last pic is the Demo table for "Braking News", and was hosted by the youngest boy in the hall - I think he was 15... Dunno. However, great demo.

Caledonia Highlanders Army

Ed eccomi infine a presentare il mio esercito di Infinity preferito... Ariadna. Veloci, brutali e con armi grosse e cattive. Proiettili a frammentazione, colpi perforanti, armi ad area e spadoni... cosa potresti chiedere di più dalla vita? Forse una discreta serie di armamenti Hi-Tech non guasterebbe, e nemmeno ci starebbe male una mira migliore... ma ora come ora, Ariadna è l'esercito che preferisco. E Caledonia ne è la forma più estrema.
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I'm glad to present you my favoutite Infinity army... Ariadna. Fast, brutal and with big and nasty weapons. AP rounds, Dum-dums, template weapons and two-handed swords... would you ask for something else? Well, maybe some Hi-Tech gear would be good, and a better shooting skill could see some good use... but for now Ariadna is my choice. And Caledonia is the most extreem form of it.

 John, Alan and Jack Mc.Knize, our brave Caledonian Volunteers.

From left to right: Bateu Mc.Bain (1st Highlander S.A.S.), Orlando Mc.Beth (3rd Highlander Grays), Rob Beowulf (9th Wulver Grenadiers).